Керамическая плитка (от греч. "keramos" гончарная глина) – достаточно древний, но пользующийся неизменной популярностью строительный материал. Керамические плитки – квадратные, прямоугольные или фигурные пластинки толщиной от 4 до 12 мм, состоящие из керамического бисквита, получаемого из глинозёма с различными покрытиями либо без них. Эти покрытия носят название керамической глазури. Тыльная поверхность плиток выполняется для лучшего сцепления с раствором.
Сырьевые материалы для производства керамических плит делятся на две основные группы:
- глинистые (пластичные) материалы;
- неглинистые материалы(отощающие добавки, плавни, флюсы).
К пластичным материалам относятся глины и каолины. Каолиновые глины - глины с преобладающим содержанием каолина, имеют светлую окраску, слабо набухают при взаимодействии с водой, характеризуются тугоплавкостью, малопластичны, малочувствительны к сушке.
Для применения в производстве к глине добавляют отощающие добавки. К ним относятся песок, шамот, шлаки, золы. Шамот – огнеупорная глина, обожжённая при температуре 1300-1400°С с последующим измельчением. Основой технологического процесса производства плитки является формование и обжиг керамической массы, которая состоит из глины(обычно каолиновой), шпата, песка и других природных компонентов( шамот, доломит, мел, магнезит и т.д.) в зависимости от типа плитки. Для производства керамической плитки используют три вида глин: красную, белую и фарфоровую.
Развитие отрасли керамической плитки не стоит на месте – совершенствуются технологии производства и это даёт возможность постоянно улучшать и разнообразить ее свойства, а также расширять область применения в архитектуре и строительстве. Среди строительных материалов, предназначенных для облицовки стен, полов и фасадов, существует немало альтернатив керамической плитке.
К примеру, при выборе напольного покрытия можно рассматривать множество вариантов: камень, дерево, текстиль, линолеум, пластик, композитные материалы, причем в каждой из этих категорий имеется большое количество разнообразных вариантов. Но ни один из отделочных материалов не выдерживает конкуренцию с керамической плиткой. Керамическая плитка обладает достаточной твёрдостью, прочностью, огнеупорностью, также ещё одним фактором является её гигиеничность и то, что она легко очищается. Керамическая плитка получает всё большее распространение не только в индивидуальном жилье, но и в зданиях общественного назначения как при внутренней отделке помещений так и при наружной.